故事發(fā)生在清朝乾隆年間,紅花會舵主于萬亭和文泰來(呂良偉 飾)手握乾?。愓褬s 飾)身世的秘密,以此企圖要挾乾隆扶持紅花會反清復(fù)明,哪知道乾隆派來了張召重突襲兩人,于萬亭死于非命,文泰來則身陷囹圄。
陳家洛(趙文卓 飾)系于萬亭的義子,悲憤之中發(fā)誓要救回即將受審的文泰來替父報仇。在此過程中結(jié)識了木卓倫及其女兒霍青桐(關(guān)詠荷 飾),霍青桐更是傾慕于陳家洛的俠肝義膽,追隨其后參與了劫囚車的行動。不幸的是,行動最終以失敗告終,與此同時,陳家洛震驚的發(fā)現(xiàn),乾隆竟然正是之前同自己一見如故趣味相投的東方耳。之后,陳家洛返回故鄉(xiāng),并在此再次偶遇乾隆。